Естетичні погляди Флобера

• винайшов нові прийоми зображення дійсності та моральної суті тогочасного суспільства;
•  залишався прихильником справжнього реалізму;
• поєднав трагічний і комічний плани, з глибоким психологізмом створив переконливу картину бездуховності суспільства, у якому вульгарності та повсякденності нічого не протистояло;
•  прийшов до висновку, що в житті не було і не могло бути нічого прекрасного, вирватися із сірості неможливо ні за допомогою мрій, ні за допомогою кохання;
•  цінував форму (без особистісний принцип);
•  викривав вульгарне і повсякденне у буржуазному суспільстві;
•  вважав, що у його світі щасливий той, хто не мав ні моральних принципів, ні високих поривів;
•  часто автор не виводив на сторінках романів жодного позитивного героя ("Пані Боварі"), і таким чином, не нав'язував читачеві можливого вирішення конфлікту.
•  створив т.зв. "об'єктивну манеру" оповіді у реалістичній літературі.
•  не поділяв об'єкти художнього зображення на "вищі" і "нижчі", вважаючи, що найвульгарніший матеріал під пером талановитого митця випромінював красу, адже естетичний ідеал у мистецтві не мав нічого спільного з ідеалом етичним.